“尊敬的桓公贤侯殿下：

请允许我把郑国发生的叛乱事情通报贤侯，请贤侯不要笑话。

近日寡人愚弟段依仗国母宠爱在其封地京城起兵发起政变，被寤生平息。寡人曾封段京城，地盘与寡人匹敌，寤生作为兄长对同胞弟弟已经是厚遇至极，不能说不友。可是段无视兄弟之情，不思兄长厚爱，无视朝廷礼制，起兵造反叛乱，实在是不友不忠。为了社稷安危，寡人不得不起兵对峙，平息叛乱。段逃入共城不降，自刎身亡，并不是寡人及手下所杀。寡人已经把他厚葬。国母姜氏怂恿段起事，事败心身不安，羞于和寡人相见，暂住颖谷供养。近日寡人已经将国母接回奉养。段的儿子滑帮助段反叛，编造谣言骗贤侯劳师，兵临下国。寡人反复反省自觉郑国没有得罪上国的事情，必然是因为逆侄的缘故。请贤侯三思，无伤两国的友谊。

寤生再拜致礼。”

卫桓公看完书信，非常惊讶：“原来是段贪心不足，没有兄弟之情，造反篡夺侯位，大逆不道。寡人兴兵这是帮助逆贼呀。”派人飞马通知已经派出的部队收兵回国。然而，公孙滑领兵并没有直接奔新郑，而是改道奔向廪延。卫国的传令使者到时，公孙滑已经占领廪延。

郑庄公得到消息大怒，命令大夫高渠弥领兵去争廪延。郑兵刚到，卫国兵马刚刚接到回国的命令，撤兵而去，公孙滑也随军而行。郑国军队打着周朝王师的旗号，以周王天子讨伐的名义，带着虢国、邾国的军队，一直追到卫国，占领了南鄙。

卫桓公召集群臣研究对策。公子州吁主张出战：“郑国兵马来到家门口，不能怕他，与他决战。”大夫石碏说：“这样不妥，这次郑国兵马到来，是因为我们帮助公孙滑占领他们的城池，这是不义之举。上次郑庄公给我们送来书信，我们没有回信，而且撤军晚了，是我们有失误。我们应该给郑伯写一份回信，解释一下，承认过错。郑国肯定退兵。”

卫桓公连连点头，当即指派石碏撰写书信。

信上写道：

“王卿士郑贤侯殿下：

寡人误听公孙滑的谎言，说上国杀弟囚母，他本人逃难。所以才出兵帮助他。收到您的来信，才知道事情的真伪，急令收兵。无奈路途遥远，令到迟缓，才误占上国的城池，真是罪过。现在卫国兵马已经全部收回，随后就把公孙滑绑了献给贤侯，恢复友好关系。”

郑庄公看了回信说：“卫国已经认错，这事就算了结。至于公孙滑，虽然借兵谋乱，也是为了他的父亲。我就这么一个侄子，如果杀了就断了弟弟的后，不杀又互相不好见面。就让他留在卫国思过吧，量他再也成不了气候。”就给卫桓公写了回信，传令郑国、虢国、邾国的兵马各自撤兵回国。

郑庄公寤生同他的父亲一样在朝廷占有重要的地位，是平王不可缺少的助手。过去他几乎每天都在朝廷，国内的事情就全权交给公子吕办理。自从太叔段入主京城以后，庄公在朝的时间越来越少，近期很长一段时间没有到职。平王缺少得力的大臣佐理朝政，心中着急。虢公忌父经常到朝廷与平王相见，平王和他很谈得来，十分喜欢他。平王就对虢公说：“郑侯父子在朝多年，现在有半年时间都没来了，他国内一定有重要的事情脱离不开。朝廷也十分需要人。朕就让你代理郑伯在朝的职务，管理朝政，不要推辞。”

虢公赶紧跪下恳求：“这个万万不行，郑伯是朝廷重臣，一向尽心尽力，秉公办事，很负责任。近期郑伯不来朝，必然是国内有重要的事情必须亲自处理。事情处理完以后，他一定立即返回朝廷。臣如果代理他的职务，不仅坏了我们之间的关系，你们君臣之间也会互相失去信任。这对朝廷十分不利，臣不敢奉命。”虢公再三推辞，坚决不干。离开王宫急忙回国。

郑庄公是个聪明人，这段时间虽然没有去朝廷，但是他在朝廷中有许多朋友，并且他在洛阳的官邸留有心腹，朝中有什么消息他都能及时知道。这一段时间他能够安心留在新郑处理家中的事，因为他知道朝廷没有什么大事。平王打算重用虢公的事，庄公很快就知道了，他立即驱车赶到洛阳上朝面见周平王。朝拜之后庄公说：“臣下承蒙大王恩德和厚爱，父子二人相继在朝廷辅佐朝政。臣才能不强，时刻担心怕误了大事，尽不到应有的职责，请求辞去朝中的职务，回到自己的封地郑国，以保持臣下的晚节。”

平王说：“爱卿好长时间不在身边，朕总是担心朝中的事情处理不好。爱卿来到，朕才一块石头落了地，心中有了底，还指望爱卿为朝廷挑大梁呢。爱卿怎么能有辞职的想法呢？”

庄公知道平王软弱无能，但是有一个优点就是能够使用大臣，对使用顺手的人有依赖。他也知道自己的为人还算可以，在朝中是个顶梁柱。平王用他比用别人更放心，目前还没有谁的品行和能力超过自己，平王离不了他。所以就极力要条件，提高自己的地位。想通过撂挑子胁迫平王更加依赖自己。庄公接着说：“臣下国中刚刚发生了一件大事，臣的弟弟叛逆造反篡权，臣刚刚平息这件事，就星夜返回朝廷，生怕耽误了朝廷的大事。路
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