第98章 上帝之鞭

我事先知道葡萄牙人的势力已经扩散到马六甲，也想过如何与西方殖民者打交道，但今天的这种态势是我始料未及的。

我从内心深处是不想与西方势力直接发生武力对抗的，这也就是我之所以命令舰炮对葡萄牙舰队实施警告性射击的初衷。这么做并不是害怕列强，无非是出于三点考虑：一是以葡萄牙、西班牙航海家为代表的西方地理大发现先驱，在秉承科学精神、探索海洋、开拓航线方面对人类文明有正向贡献，对此我们是敬佩的；二是大家都是为了贸易利益而来，完全可以好好商量，以公平自愿的方式在商言商，用不着像对付倭寇和海盗那样，必须要大打出手。再者，我们的技术总长佛朗是西班牙人，虽说西班牙和葡萄牙分属不同国家，但毕竟都是基督教西方人士，在感情上我也希望照顾到他的感受。

然而今天这个场面，有些难以控制。我们如果不出手，坐等葡萄牙舰队全歼马六甲王国军队，我们将失去整个马六甲海峡；如果我们出手，必然让葡萄牙舰队调转炮口，把我们当成敌人。而且在海上，我们无法直接与葡萄牙舰队联系，双方无法沟通，战斗一触即发。

我看到马六甲港内的葡萄牙舰队开始起锚升帆，而且打开了面向我们一侧的炮舱门，看来对方是准备和我们一较高下了。

我转头问佛朗：“葡萄牙人看来准备要对我们动手了，你有什么办法能和对方联系一下呢？我们最好不要动武。”

这时的欧洲国家海军，距离通用的旗语发明还有一百多年时间，大舰队不同船只之间的联系，基本都是用事先约定的旗子来表示简单信息，而且各个国家之间并不通用，所以面对今天这种情况，佛朗也束手无策。

不过，他提出来一个方案：“将军如果实在不想打，可以试着挂起一个葡萄牙国旗来看看对方反映。”

我想了想，这的确是个办法，总不能让我们挂白旗吧。于是马上安排人去临时找红色和绿色的布匹，赶制葡萄牙旗帜。

但是，赶制旗子总需要时间。这时，葡萄牙舰队已经排成纵队，组成战斗队形，慢慢向我们压了过来。

一场较量已经不可避免。也好，不打不成交，和西方人打交道，如果不能展现出实力，是不可能赢得尊重的，也就不会在平等的基础上交流。那么也让他们体会一下坚船利炮的酸爽感觉吧。

距离缩短到下晓地理，拉丁语系正式他的母语。他给我翻译道：“我们奉葡萄牙国王陛下旨意，前来征讨马六甲，意图通商贸易。阁下船坚炮利，又打出葡国旗帜，不知意欲何为？”

我心中暗暗好笑，船坚炮利这四个字从这帮洋人嘴里说出来，实在是令人倍感愉悦。

我答道：“我们是中国大明朝护国将军舰队，也是来此通商贸易。见你们再此交战，不忍生灵涂炭，意图劝和。不料你们不识好歹，妄图攻击我们，只好奋起自保，万望见谅。”

听到佛朗的翻译，这几位明显长出一口气。如果我们是敌对方，凭我们刚才的手段，用不了一个小时，将全歼葡萄牙舰队。这下，我们表明刚才的冲突都是误会，也不想再继续攻击或是索要赔偿，这大大超出了这几位的预期。

接着他们解释了一下刚才战斗的原因：去年7月葡萄牙舰队来此通商，不料遭到马六甲王国拒绝，于是葡萄牙战舰攻占了马六甲城，修筑圣地亚哥城堡。近几日，马六甲王国军队开始围攻马六甲城。葡萄牙王国驻印度总督阿奎拉闻讯，亲率印度舰队全体赶来支援，正巧遇到马六甲军队进攻圣地亚哥城堡，所以开炮轰击敌人。

他们的这个说法和我掌握的历史情况大体一致，基本可信。我很理解列强希望打开通商口岸的意愿，其实我们自己又何尝不是如此呢。但实际情况常常事与愿违，愚昧落后的王国见到有强大的势力到来，出于维持自身统治的顽固想法，往往本能抗拒，反而招致列强的武力进攻。

于是，我提出愿在葡萄牙和马六甲王国之间调停，既保证葡萄牙的贸易通商，也不颠覆马六甲王国的统治。

那几个葡萄牙人合计了一番，说要回去报信，请阿奎拉总督决定。

望着这几个葡萄牙军官远去的背影，我琢磨了一下我们的要求和策略。

(本章完)
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