第九章 不和(1/2)

作品:《御极

第九章不和

要是悯太子当真是死于意外,是他命里轮不着做皇帝,当今天兴帝问心无愧,那蒋苓这说法倒真是个好法子。可要是背后真情真是他所揣测的,只怕天兴帝要以为那蛟指的是悯太子,更是雪上加霜。如此一来不独镇国公府有难,朝中要牵进一大批去。尤其是,好端端地为甚要说那蛇其实是蛟?真的只是神棍巫婆想敛财吗?

夏侯齐想在这里,先问蒋苓可曾把这主意与人提过,蒋苓答说不曾,夏侯齐才放了心,又叮嘱蒋苓一回,道他夜观天象,这场雨数日后就能止住。雨停了,这些传言也就不攻自破,很不必在如今画蛇添足。

蒋苓和夏侯齐师徒这些年,对夏侯齐的脾性也算了解,看他这样语焉不详,知道他必有隐瞒,可也不好催问,只得把疑窦藏在心里,闭口不言。

要说夏侯齐果然是名下无虚,五日后天虽然还没放晴,雨倒是真止住了,又过两日,碧空如洗,一丝浮云也无有,红日高悬空中,竟是真的放晴了。自雨停后,京畿重地又是一副太平景象。

而京外有卫、楚、豫三地受灾重,朝廷拨粮拨银赈灾,旁地也有受灾的,或是旱或是涝,收成总不如往年,而当地官府为着自家政绩前程,不肯报灾,一样收取赋税,就有渐渐过不下去的。

那石秀所在的城也一样,头一年遇着旱灾,好在收粮前下了几场雨,还勉强受了些粮食上来,算是能填饱肚子。不想次年雨水比哪年都多,虽不至于泛滥成灾,可稻谷也蔫了,收成还不如上一年,好在石家有兄弟两个,都吃得苦,做得活,地又是自家的,收上来些粮食,纳了赋税,还剩下,掺和些咸菜野草,也勉强能度日。

偏石秀的阿娘是个病秧子,往日有白米吃,石秀时常还能割些肉,捉些鱼虾与她吃,在庄户人里算是养得精细的,还三头两日的要病一场。等家里吃了粗粮,月余也难得吃上一点荤腥之后,身子就撑不住了。

石秀兄弟两个都是孝子,看着阿娘病重,咬一咬牙,竟是把自家的田都卖了,换了银两来延医吃药,又买白米精粮来与娘吃,这才将人救了回来。

可等石娘子的病好了,家里的田地没了不说,连着田地也无有了,总要寻个谋生的路子,或是与人去做佃农,凭着力气吃饭。可佃农长工能赚几个钱?莫说吃药了,就是白米也吃不着了。再去做学徒,石秀年纪已老大,哪个肯要他,且工钱也少。

也是石秀有些儿运气,广威营有一批老病伤残的军士解甲归田,要另募新兵。石秀人物生得高大健壮不说,手上也有力气,一张脸也颇看得,就被募了进去,算是吃上了军粮,每日能吃饱饭不说,每个月还有饷银,倒是能叫石娘吃饱饭了。

石秀自进了军营,每日操练,从不懈怠,又肯吃亏,人家夜里起不来身,他就肯替人把夜值了,一来二去的就叫他得着了好名声去。也是该着他时来运转,入伍没多少日子,他顶头的伍长一日值夜时一脚踏空,居然将自家的腿给摔得折了,没个三月半载不能恢复如常,只得退了下来。因着石秀肯吃亏,就叫他做了伍长。

石秀即做了伍长,自然加了饷银,手下的军士们就起哄着要他请客吃酒。石秀也是个爽快的人,一口答应,趁着休沐日带了兄弟们进城。

虽说石秀做了伍长,实在是军中最微末的军官,手上银钱不多,好的酒楼也去不起,只好在路边的小酒馆里叫了猪耳猪舌猪尾猪颈肉几样卤菜,并肥鸡肥鸭,又叫热了几角酒,正吃喝着,就听着酒馆外路上有动静。

先是个男人的声气,道是:“那个妇人,太不讲理!我和她是夫妇,难道我多用了些银钱,在外吃酒就是对不住她吗?竟指着我鼻子说话,还道我浪荡!呸,要不是看她没了爹可怜,瞧我不休了她!”话说得理直气壮,倒是酒馆的小二听着,往外啐了口。

石秀看小二的神色,仿佛背后有内情,他又是吃了酒的,失了平日的沉稳,就问小二是甚事,一边几个军士也起哄起来。

小二原待不说,可看着五六个军士雄赳赳的模样,心下一动,竟是扯了凳子过来,在几人身边坐了,开声问:“诸位军爷可听说过我们城有个刘丽华刘娘子。”

旁人还罢了,石秀听着刘丽华名字,手上酒盅就搁了下来,转眼往酒馆外看,就看着一顶小轿,轿前立着两个男子,左手那个郎君细高挑个儿,身上衣裳雅洁,腰间悬着玉佩,手中握了折扇,面皮倒是白净,眼周带些红晕,像是吃多了酒的模样。另一个却是个短打扮,瞧模样是个随从,正弯腰曲背地劝那郎君上轿。

小二看石秀看过去,就点了那郎君道:“这位是曹继南曹郎君,就是城外曹庄人。家里一连生了七个小娘子才得着他一个,是以家里也把他当凤凰一样地捧着。看他爱读书,把他几个阿姐的彩礼银子都把来供养他,教他在外走动交际,银子流水花将下去,这曹郎君也争气,倒是叫他挣出了些名声来,去年还真中了明经,所以叫刘郎君瞧上了,把女儿许了他。”

刘丽华的名声在城里十分响亮,年少美貌,家资丰饶,少年郎君仰慕她的不少,配个明经郎,该是
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