神话中的独角兽

除了龙和凤凰之外，会同时出现在东西方神话传说中的神奇生物恐怕就是独角兽了。然而，它在东西方神话中的形象并不相同。

西方的nicorn

alicornmonocornunicorn英语中独角兽之名nicorn来自于拉丁文nicornu，ni表示“独一，唯一”的，ornu表示“角”。它浑身雪白，前半身像马，后半身像鹿，长有一条狮子的尾巴。雄性独角兽还长有山羊一样的胡子。

阿拉伯的arkadann

阿拉伯的独角兽叫arkadann，有着灰暗的毛皮，长着螺旋形的长角。它的角能迷惑蝎子，用来喝水还能解毒。如果吃了独角兽的肉还能避邪驱魔。

日本的kkakujuu

表示“独”，kaku是“角”，juu是“兽”。它是充满了正义感的神兽，会将目光紧盯到罪犯身上，并用长角刺穿他的心。这显然是源自中国的獬豸。

中国的麒麟

麒麟（雄兽为麒，雌兽为麟）简称麟，羊头，鹿身，马足，狼蹄，牛尾，耸一只或一对肉角，体色五彩。明代夏原吉在《麒麟赋》中描绘道：“丰骨神异，灵毛莹洁。霞明龙首，云拥凤臆。星眸眩兮昆耀，龟文灿兮煜熠。牛尾拂兮生风，麇身动兮散雪。蹴马蹄兮香尘接腕，耸肉角兮玉山贯额。”

它尊贵——“毛虫之长”、“毛类之俊”、“四灵之首”。

它文雅——“含仁怀义，音中律吕，步中规矩”。

它高尚——“择土而践”，“不履生虫，不折生草”。

麒麟一向被视为瑞兽，古人常以玉麒麟作为随身佩戴的饰品，帝王也常以金玉麒麟赏赐予臣下，汉代还有专门赏赐臣属的金币“麟趾金”。《礼记·礼运》中说：“麟体信厚，凤知治乱，龟兆吉凶，龙能变化。”因此“麟子凤雏”、“麟角虎翅”才会被喻为颖异俊秀、不可多得的人才。

但同为瑞兽，麒麟却比龙凤更为罕见。一来它只在明王当政时才出现，“王者至，仁则出”；二来一般的凡夫俗子还见不着它。《抱朴子》中曾提到唯有“睹财色而心不战，闻俗言而志不沮”的人才能看到麒麟。因此才会有将珍贵而罕见的人与物称为“凤毛麟角”的说法。

当然，中国神话传说中的长有一只角的神兽不仅仅麒麟一种而已。

獬豸：夏居水泽冬卧松林，生性耿直明辨是非的独角神羊。传说尧曾带着它巡游天下解决纠纷。在中国古代的法律文化中，獬豸一向被视为公平正义的象征。它明辨善恶忠奸，发现奸邪的官员，就用角把他触倒，然后吃下肚子。当人们发生冲突或纠纷的时候，独角兽能用角指向无理的一方，甚至会将罪该处死的人用角抵死，令犯法者不寒而栗。这就是古代所谓的“羊判”。据说楚王曾获此兽，因其形创獬豸冠，后来成为执法官员的顶戴。清代御史及按察使官服前后的补子皆绣獬豸图案。

天鹿辟邪：《汉书·西域传》中有“乌弋有桃拔。”孟康注：“桃拔一名符拔，似鹿，長尾，一角者或为天鹿，两角或为辟邪。”天鹿也写作天禄。

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当最后的雄鹰飞越过最后一座崩塌的山峦

当最后的雄狮咆哮在最后一汪蒙尘的清泉

他们满心疑虑看着林中暗影流连

注视着那最后的独角兽

尽管她垂老又疲倦

——1982年迪斯尼动画《最后的独角兽》的主题曲

历史中的独角兽

从神话时代到近代一直都有关于独角兽的见证，可以说独角兽存在的时间简直跟人类的文明史一样长。

早在亚述王国（公元前2700-公元前600）的壁画上已经出现了独角兽。这种幻兽身形纤巧，长有双翼。而公元前三世纪的希罗多德（公元前485-公元前425）恐怕是第一个将西方独角兽述以文字记录的人，在他的记述中提到在利比亚西边生活有长角的驴。

公元前四世纪的希腊历史学家及医师塞西亚斯（tesias）到过波斯旅行，在那里听商人说到印度的“野驴”。它的个头跟马一样大，有白色的身体、红色的头部，长着蓝色的眼睛，前额长有角。角的底部雪白，中部漆黑，尖端鲜红。据说这种角能够净化毒物。塞西亚斯认为独角兽的行动极为迅捷，个性羁骜不驯，而且几乎无法捕捉。

罗马历史学家老普林尼（23-79）曾将独角兽描述为一种马身鹿头象足猪尾的生物，会发出牛鸣般的声音，前额上长有一只两腕尺长的黑角。后人认为他描述的其实是犀牛。

圣经中也提到过独角兽。在《创世纪》中，亚当为世上每样事物都起了名字，独角兽是第一只被他命名的生物。在亚当和夏娃被逐出伊甸园后，独角兽也跟他们一起离开了，并成为纯净与贞节的象征。圣经还解释了为什么十几个世纪以来人们都再没有看到过独角兽。在大洪水时期，诺亚邀请独角
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