当威德末年的东亚战争——中国人称之为己卯卫国之战，进入到中州会战的阶段时，中州行省成了两位元帅较量战争艺术的舞台。任停云和伯昇进行了一系列对双方来说都是极为艰苦的战役。两人都是卓越的统帅，但相比较而言年轻的任停云更胜一筹。在这几场战役之中，图鞑人的兵力优势一点一点地丧失殆尽。

————《草原诸帝国的兴亡》

酒过三巡，王行俭见酒淡食简，又没有舞姬乐工来助兴，不禁有些意兴索然。与晟郡王等边吃边聊着，瞧一眼身旁作陪的任停云，见他与坐于西侧的卫英荃、下首的裴秀、李樊生正说着诗词文章，王行俭心下暗自不屑：“一个带兵的莽夫，不过生得略文弱些，也来附庸风雅。”于是不经意问道：“对了大都督，本官在华荫关登船之前，见到了皇上遣至军中效力的几名御前侍卫，怎么他们没有跟着大都督呢？”

晟郡王笑道：“这事其实是孤的主张。他们几个以前都没上过战阵的，嘉瑾看到贼兵心下有些着慌，所以孤就吩咐他们跟着运粮队行走了。”王行俭沉吟道：“听说还有两个被元帅留在了军中？”任停云连忙说道：“大人，有道是千金之子坐不垂堂。几位侍卫都是贵介公子，中州会战，每一战都颇为艰难凶险，可以说没有一战是轻易取胜的，让他们跟着停云征战沙场，万一有个闪失，停云日后对皇上，也是难以交代。至于贺鹏王翥两个，毕竟将门之子，有些勇力，所以就让他们跟着中军了，还请王大人多多体谅为好。”言语之间，甚是诚恳。

王行俭闻言点点头，却又笑道：“大都督虽是一番好心，只是为国征战，岂分贵贱。若说尊贵，晟郡王殿下不比他们尊贵么。既然元帅当日力荐郡王做将军，也何妨给他们几个一点报效国家的机会呢。”任停云心下暗自不快：“战局艰难之时，没瞧见有谁主动请缨的。如今眼看形势逆转，就都要来争一份军功了。”只得恳切地压低声音道：“这几位公子的性子其实都不大适合做武职，不比晟郡王慷慨好武，又能谨守军纪。停云这样做，实是为他们好，万一触犯了军纪，军中上上下下几万双眼睛瞧着，停云又岂能不处置他们？请王大人体谅停云的一番苦心。”

听了这番话，王行俭面色才完全和缓下来，笑着点点头，又漫不经心地道：“大都督虽然年少，处事却是老成持重。本官也明白你的苦心了。只是他们几个既是到了军中，若连一星半点军功也无，回到京中面上须不好看。”任停云闻言沉吟道：“军功岂能冒顶？这个停云可就没法子了。”王行俭点点头，笑道：“大都督严于治军，本官也是早有耳闻。这话原是本官说差了，还请勿怪。”

他二人说话声音极低，程羽却是听得明明白白，见二人说得差不多了，连忙起身笑道：“末将与王大人往日同在京中为官，却是整日里忙着练兵，没有与大人一道吃过饭，今日末将借大都督的酒，敬王大人一杯。”说着笑嘻嘻端了酒盏走了过去。

王行俭呵呵一笑，却伸手按住他的酒杯：“云飞说错了话，当罚一杯。”程羽笑道：“是么，末将说错了哪句，请王大人指点。”王行俭笑道：“你说没有与本官吃过一顿饭，这话就错了。云飞晋殿前巡检之日，皇上在麟德殿设筵为你作贺，咱们可不是在一块吃过饭么，怎么你就忘了？”

程羽一怔，回想一下哈哈大笑，拍拍自己脑门道：“瞧我这记性，可不是，咱们是在麟德殿一块赴过皇上的宴的。”王行俭得意地一笑：“你想起来了，该不该罚？”程羽爽朗一笑：“该罚！”一口将盏中的酒喝尽了，又伸手将任停云的杯子端了起来：“这下该轮到我来敬大人一杯啦。”王行俭呵呵一笑，这才与他对饮了一杯。

宴毕任停云将两位劳军使送至安排好的营帐之中歇息之后，对陪同诸人道：“几位也都散了罢。”待到晟郡王和裴秀等人离去，柯臻才对任停云道：“大都督虽是驳了王尚书的话，毕竟他是朝中重臣，不如卖他一个面子，将几位侍卫召回军中罢。”任停云摇摇头，神色十分坚决：“我的军中，不会要那样的人。至盛兄，多谢你好意提醒，不过此事不必再提了。”柯臻忙恭敬行礼道：“是，末将告退了。”

翌日终于雨过天晴，任停云安排晟郡王和裴秀、王玄翼、李云溪几人陪着王行俭和卫英荃前往附近的香炉山游玩，他对王行俭和卫英荃拱手道：“原该亲陪二位大人游览山水，只是军务在身，停云须得早日赶回上河驿大营。失礼之处，还请二位大人恕过。”王行俭点点头，笑道：“大都督重任在肩，不必陪着咱们了。愿大都督早日殄尽胡虏班师凯旋，皇上和本官都会在京城之中等着你的好消息。”

任停云一听这意思，他是连上河驿大营也不想去了，于是点点头，也干脆地说道：“既如此，停云也就不留大人了，就此告辞。”说罢便掉头上马，和程羽一道带着骑军师出了土城。

从香炉山上下来，王行俭说什么也不愿再在营帐之中住下了，当日便要登船赶回。他对晟郡王笑道：“上复大都督，本官这就告辞了。待到殿下和大都督班师回京，咱们再好好聚聚。”卫英荃却笑道：“大人，下官还得
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