在威德末年的卫国之战中，任停云率领着他亲手训练的骑兵部队东征西讨，成为东唐帝国反败为胜的主力。这支人数不足一万的部队可能是当时世界上最精锐的一支军队，再加上他那特点鲜明的战术：只要抓住战机就会一鼓作气将对手打垮，一旦发起进攻，就不会给敌人以脱逃和反击的机会，直到将敌军彻底瓦解为止。这使得他的部队很快就树立了巨大的威名。正如中国人的兵书所言：其疾如风，其徐如林，侵掠如火，不动如山。

————《草原诸帝国的兴亡》

贺廷玉、耿宪等人在帐幕里睡得正熟，却被闯进来报讯的卫兵给叫醒了：“任帅遣人来传令，他已率军攻入了晋阳城，叫大人速速带着人马赶入城去！”

二将一听这话都是大为惊愕，几个时辰之前元帅还与他们一道饮酒作乐，怎么天还未亮就入了晋阳城了？都连忙装束完毕跑出帐来集合军队，却见大雪纷飞，更是讶异非常。两人也不敢耽搁，带着人马出营向北而去，一路上朔风袭面，大雪如鹅毛片片，耿宪不禁叹道：“活了三十六年，从未见过六月里下雪。”贺廷玉却笑道：“任帅雪夜入晋阳，将来史家定然要大书一笔的了。”

他们身后，依雷向匡毅笑道：“秉中兄，你还对任元帅不满么？”匡毅摇摇头笑道：“大都督用兵，当真是鬼神莫测，我可是彻底服了。”

卯时才过，两人已是率军赶到了晋阳，此时雪霁初晴，城内只有史定忠领着一团骑军在等着他们。见到二将赶来，史定忠手中举着图鞑国大汗的狼头纛，咧开大嘴憨笑道：“那霍察汗趁夜色向北仓惶逃窜，连自己的大旗都落入了咱们手中！二位大人既已赶到，俘虏和辎重就交与你们了。末将还要带着弟兄们去赶上元帅他们呢。”耿宪忙问：“元帅不在城中，他去了哪里？”史定忠道：“领着大伙儿去追击那霍察汗去了。”贺廷玉瞧瞧天地间白茫茫的一片，感慨道：“六月里竟然下了这样一场雪！元帅可是要咱们整军跟着他么？”

史定忠摇摇头：“元帅有令，着二位大人将俘虏发落已毕，便率领全部兵马出城，去寻找蔡将军的人马。两下里汇合之后，在雁门府驻屯下来，相机行事。”耿宪闻言一怔：“好容易打下来的城池，竟然就这么弃之不守么？”

贺廷玉转过头，瞧着列成一队队蹲在雪地里瑟缩发抖的降卒，皱起眉头：“这么多俘虏，西泉峪一战也俘敌不少，两战下来降卒有近万人之多，如何处置才好。”耿宪却道：“索性都坑了罢。”贺廷玉闻言大骇，见耿宪面露凶狠之色，连忙制止道：“不可！国家律法禁止杀降，况且为将者杀俘不祥，有伤天和。还是将这些鞑子押送至王总督处，由他交与刑部为是。”史定忠也肃然道：“贺大人所言甚是。耿大人今后万不要再说这话，若被任帅听见，那可是谁也救不了你的。”

贺廷玉闻言点头道：“不错，任帅轻易不动怒，可是他若是真的动怒，哪怕你皇亲国戚，也讨不了好去。”耿宪想起任停云的眼神，深邃中自含威严，没来由身上一寒，连忙道：“知道了，本官以后不说这话就是了。”说罢又转头朝自己的亲兵喝道：“发什么呆，快将本官的披风取来，冻死老子了，这鬼天气！”

史定忠便将狼头纛交至贺廷玉手中，向着二将行礼道：“既如此，末将就不逗留了，咱们雁门见。”说罢转身对自己麾下骑军官兵下令道：“出发。”驾的一声，打马率军向北门踏雪疾奔而去。

贺廷玉和耿宪率部在晋阳城内驻留了一日，六月廿三日离城向西北面赶去。两日后终于在雁门府磨庄与蔡奋翮等率领的部队会师了。

蔡奋翮、晟郡王、阿斯兰和程羽等率领着四万军队过了大河之后一路向东北方向前进。为了防止被敌军发现，蔡奋翮下令将一路所遇到的平民百姓、可疑之人一律挟裹随军。与贺、耿两部会师之后，蔡奋翮手持图鞑汗王的狼头大纛略一沉吟，便吩咐军士将路上挟裹的一众百姓都叫来，举着手中的狼头纛对他们说道：“王师平虏，所以教大家随军行了这么久，如今晋阳已经克复，图鞑国的大汗也已被擒，咱们不日就要率军返回关内。一会儿给每位发放三日口粮，就此家去罢。”

众百姓散去之后，阿斯兰忍不住问道：“将军，咱们还没有擒住霍察呢，你为什么要对老百姓们说假话呢？”蔡奋翮瞧他一眼，微笑道：“这话是说给北上增援霍察的伯昇听的。”说罢不禁面露痛苦之色。

程羽见状，关切地道：“蔡将军，末将瞧你脸色不大好，这一路行军甚是艰苦，你还撑得住么？”蔡奋翮强忍着疼痛道：“不碍事，咱们先在此处扎营，休整一天。遣出斥候打探一下敌情。”

郁罗率领的援军从东都出发，过大河之后自河阳进入并州地界，过晋城府，入上党。他们吃惊地发现天气大异寻常，仿佛一下子就到了深秋，将领们心下都有些疑惑。接着军队在沁源接到斥候的探报：晋阳已被东唐军所占领，霍察汗等人不知所踪。跟随郁罗一道北上的右军副将郁力弗，左军副将吉特勒听得这个消息都是大惊失色，连忙对郁罗道：“将军，咱们还得再加快行军速度，赶到晋阳去接应
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